50 jaar ‘Drukkerij Verstraete’: een halve eeuw oud en in volle groei

Wat in 1974 begon als drukkerij voor familiedrukwerk aan de Eekloseweg in Ursel, groeide de afgelopen 50 jaar uit tot dé wereldreferentie in in mold labels (IML) met -naast de vestigingen in België- productie-eenheden in de Verenigde Staten, Australië, Turkije, Griekenland en binnenkort ook Brazilië.

“Eind de jaren ’80 rolden de eerste IML labels uit de drukpers, waarmee Drukkerij Verstraete een pioniersrol opnam en het segment van de kunststof verpakkingen betrad,” vertelt Jan Bonte, Plant Manager, die al 18 jaar bij het bedrijf aan de slag is. 

In mold labels kregen een steeds prominentere rol als duurzame labeltechnologie. Het label en de verpakking zijn immers gemaakt van hetzelfde materiaal, polypropyleen, wat zorgt voor een mono-materiaal verpakking die makkelijk te sorteren en volledig recyclebaar is. Toen al stond duurzaamheid centraal.

Jan Bonte, Plant Manager

50 jaar in een notendop

In 1974 startte wijlen Geert Verstraete in Ursel met familiedrukwerk. Stilaan specialiseerde hij zich in papieren etiketten voor bier- en melkflessen. Eind de jaren ’80 kwamen daar etiketten op polypropyleen bij.

De jaren 2000 worden gekenmerkt door continue groei: 

• Begin de jaren ’00 werd Drukkerij Verstraete deel van een grotere holding, wat de ruimte gaf te investeren in een nieuwe, hoogtechnologische vestiging in Maldegem.
• In 2004 volgt de ingebruikname van de vestiging in Maldegem – exact 20 jaar geleden!
• Vanaf 2007 is er focus op productie van IML labels, geen ander drukwerk meer. 
• Sinds 2017 maakt het bedrijf deel uit van het Amerikaanse Multi-Color Corporation (MCC), vandaar de naamswijziging enige tijd later naar MCC Verstraete. De iconische ‘DV’ (afkorting voor Drukkerij Verstraete) uit het oude logo siert nog steeds de Maldegemse gevel. 
• In 2020 verlaten Koen en Griet Verstraete het bedrijf na een succesvolle carrière, waarbij ze een duurzame basis legden voor de verdere expansie van het bedrijf.
• 2017 – 2024: Bijkomende vestigingen in de Verenigde Staten en Australië, en overnames van IML drukkerijen in Turkije en Griekenland.

Champagne!

50 jaar, daar klinken we op! Alle 600 werknemers worden getrakteerd op een gepersonaliseerde fles champagne. Het feestgedruis gaat verder in maart, wanneer alle teamleden uitgenodigd worden op een verjaardags-/personeelsfeest ter inhuldiging van een nieuw magazijn van 5.800 m² rechtover het terrein van MCC Verstraete.   

Gezocht: 33 nieuwe collega’s

Geen terugblik zonder ook vooruit te kijken. Om de toekomstige groeiplannen te realiseren, zoekt MCC Verstraete 33 nieuwe collega’s, en dat in verschillende afdelingen. Van operatoren tot IT’ers, het bedrijf zoekt collega’s met ‘goesting’ om mee te bouwen aan de toekomst van IML.